保密法第二条规定：“国家秘密是关系国家安全和利益，依照法定程序确定，在一定时间内只限一定范围的人员知悉的事项。”国家秘密的基础是国家安全与利益，因而国家秘密是公权，由国家通过其职能机关来照料保密，行使权力。侵犯国家秘密产生的主要是刑事责任。
    与国家秘密相对照，商业秘密是有实用性、价值性，由权利人采取保密措施的事项。所以，商业秘密的基础是私人利益或者说是单位、企业利益，商业秘密权是私权，由权利人自行照料。侵犯商业秘密产生的是民事责任和刑事责任。